C'est en latin que se trouve l'origine étymologique du terme perpétrer. Plus précisément, il dérive du verbe "perpetrare", qui signifie "consommer" et qui est composé de deux parties clairement différenciées:
-Le préfixe "per", qui est équivalent à "complètement".
-Le verbe "patrare", qui peut être traduit par "exécuter".

Par perpétration, on entend l'acte de perpétrer ou de réaliser quelque chose qui constitue un crime, généralement de gravité .

Par exemple: "Après avoir commis son cinquième vol en trois jours, un homme de trente-cinq ans a été arrêté par la police à proximité de la place principale", "En tant que juge, j'ai pour mission de veiller à ce que de tels hommes ne reviennent pas commettre un autre crime ", " j’ai réalisé la folie que j'avais commise quelques minutes après avoir perpétré les faits " .

La notion est utilisée en référence à des actions criminelles, étant d'usage fréquent dans les médias au moment de faire des chroniques sur cette catégorie d'événements. Dans un bulletin d'informations télévisé, lorsque le conducteur doit raconter une agression contre une banque, il peut mentionner que les criminels ont commis le vol le matin à l'aide d'armes lourdes, etc.

De même, le président d’un pays peut accuser un groupe terroriste d’avoir perpétré un attentat sur son territoire. L’utilisation du terme, dans ce cas, fera référence à une manœuvre offensive afin de nuire à la nation victime de l’attaque en semant la terreur.

Historiquement, par exemple, la question de savoir qui a perpétré le célèbre massacre de la Saint-Valentin, qui a eu lieu le 14 février 1929 à Chicago, s'est terminée par la vie de sept membres de la même famille, les Moran.

Bien que, depuis lors, de sérieux doutes aient subsisté quant aux criminels qui ont commis un tel massacre, tout semble indiquer qu'il a été perpétré sous les ordres du gangster Al Capone. Et c'est que les défunts étaient les membres d'un clan rival.

Personne n'a été reconnu coupable ou condamné pour ces décès, mais tout laisse à penser que ce sont les hommes de Capone susmentionné qui étaient chargés de les exécuter. En particulier, tout indique certains de ses "employés" les plus fidèles, parmi lesquels Jack "Machine" Gun McGurn.

Les rapports et les études de l'époque ont révélé que, selon toute vraisemblance, le but du mafieux était de mettre fin à la vie de son rival direct et chef du Moran: Bugs Moran. Cependant, son plan a mal tourné car ce dernier, retardé, a échappé à la fusillade.

Un vol qualifié, un meurtre, une attaque, un viol, une arnaque et un massacre sont quelques-uns des crimes qui peuvent être perpétrés: "Une femme a été arrêtée après avoir commis un vol dans un magasin d'alcool", "Je ne comprends pas comment quiconque pourrait perpétrer le meurtre et sortir sans se faire attraper " .