L'origine étymologique du terme blastula se trouve dans le mot grec blastós (qui peut être traduit par "germe" ), avec le suffixe diminutif -ŭla . Ce concept est passé au latin scientifique en tant que blastula, puis à notre langue en tant que blastula .

Il est appelé blastula à l'une des étapes de l' embryogenèse des animaux (c'est-à-dire de leur développement embryonnaire). La blastula, qui arrive à la morula et précède la gastrula, est le deuxième état de ce développement.

La reproduction sexuée commence par la fécondation qui donne naissance au zygote, une cellule résultant de l'union de l' ovule (le gamète femelle) et du spermatozoïde (le gamète mâle). Ce zygote, dans le cadre de l’embryogenèse, réalise un processus appelé segmentation, dans lequel une masse de cellules appelée morula (constituée de cellules connues sous le nom de blastomères ) est produite.

Un liquide crée la cavité du blastocyste et provoque le déplacement des blastomères. À la fin du processus de segmentation, la blastula se forme, ce qui implique que l'organisme possède déjà plus de 64 cellules.

L'embryon, dans la phase de blastula, comporte différents types de cellules (également appelées, dans ce contexte, des blastules). Selon différentes caractéristiques, il est possible de se référer aux stéréoblastes, aux périblastules, aux celloblastules ou aux révélations .

Cette classification est basée sur les différences que présente chaque type de blastula dans son contenu, ainsi que dans la manière dont le jaune d'œuf est distribué, ce qui est également lié à la classe de segmentation . Regardons chacun de ces quatre types de blastula en détail:

Stereoblastulas : Parfois, le blastocèle est virtuel car il est occupé par des volumineux blastomères dont le pôle est végétatif, et dans ces cas il est possible de parler de stéréoscopies. Sur la masse de macromères de ces blastules, on peut voir un cap de micromètres;

periblástulas : sont originaires des œufs centrolécitiques (type de zygote avec un jaune abondant et le cytoplasme entourant la masse centrale, sa segmentation est superficielle et partielle) des arthropodes et présentent un blastocèle virtuel, avec des blastomères entourant la masse des œufs non segmentés ;

* celoblástulas : la segmentation totale inégale ou égale qui se produit si l'œuf a peu de jaune et est répartie en granulations uniformément par le cytoplasme provient de l'émergence de la celoblastula, une blastula dont le blastocèle est entouré de cellules régulières . Au début, il est correct de dire que vos blastomères sont tous identiques; Cependant, le blastocèle se déplace vers le pôle animal et finit par être irrégulier. Cela se produit dans les œufs hétérolécytiques car les blastomères du pôle végétatif ont une plus grande richesse en jaune et une plus grande taille;

* discoblastulas : ils proviennent d'œufs de tératocytes de reptiles et de poissons par segmentation discoïdale partielle. On peut voir une coiffe de blastomère au-dessus du jaune non segmenté si on observe le pôle animal de l'œuf.

Au cours de l'embryogenèse, le volume de la blastula augmente jusqu'à ce que cette structure se décompose petit à petit. Environ cinq jours après la fécondation, la blastula disparaît et la gastrula émerge dans le cadre d'une restructuration appelée gastrulation .

Ce terme apparaît également fréquemment dans le domaine de la procréation assistée, où il peut être utilisé pour désigner l' ectoderme, la couche la plus externe de l'embryon. Au total, il y en a trois et les deux autres sont appelés endoderme (proximal) et mésoderme (intermédiaire). Au cours du développement embryonnaire, la couche externe est la première à être générée, précisément tout au long de la phase de blastula; plus tard, il permet l’émergence des deux autres, quand il atteint la gastrulation.