Le mot latin positivus est apparu positif dans notre langue . C'est un adjectif à usages multiples en fonction du contexte. Cela peut être, par exemple, affirmatif et sans ambiguïté : "Le contrôle antidopage a donné un effet positif au joueur de tennis russe: la présence d’éphédrine dans son urine a été détectée", "Mon vote est positif: je suis favorable à la réforme de ce loi ", " Le patron m'a donné une réponse positive et, à partir de demain, je changerai de quart de travail " .

Le positif, en revanche, c’est ce qui est bon, efficace ou utile : "La première rencontre avec les Japonais a été positive: espérons que nous pourrons parvenir à un accord", "Je pense que le tournoi est positif pour l’équipe car nous avons déjà gagné plus de matches que l'année dernière ", " Maria me dit toujours qu'il n'est pas positif qu'elle réagisse de cette façon, mais je ne peux pas l'éviter " .

Quand une personne est qualifiée de positive, elle fait référence à l' optimisme et essaie toujours de regarder le bon côté des choses: "Je suis un homme très positif, je n'aime pas perdre mon temps à me soucier du mauvais", "je vais penser en positif et pour faire en sorte que l'opération se passe bien ", " je ne comprends pas comment on peut être positif à un tel moment " .

En ce sens, le terme positif peut fonctionner comme synonyme d’optimiste, dans la mesure où il décrit l’attitude constructive à l’égard des problèmes ou des obstacles, le regard qui cherche des solutions potentielles au lieu de souligner inutilement ce qui ne peut pas être réparé. Le contraire est une personne pessimiste, bien que parfois quelqu'un soit accusé de pessimisme réaliste, simplement en acceptant les problèmes au lieu d'essayer de les nier.

Dans le domaine des mathématiques, un nombre est positif lorsqu'il est supérieur à 0 (et n'est donc pas négatif): 3, 8, 125 et 8680 sont des nombres positifs. Les applications dans ce cas sont nombreuses, car plusieurs types de nombres peuvent être positifs ou négatifs, tels que des nombres entiers et des rationnels.

En général, lorsque nous parlons de nombres positifs, nous avons l’idée de "progresser" le long d’un axe cartésien, alors que pour les négatifs, nous représentons exactement l’inverse. En d’autres termes, si nous avons le point (4, 2), où 4 correspond à la position sur l’axe des X et 2 à la position de l’axe des Y, et nous disons qu’il avance de 4 unités en X, cela est interprété comme la somme de 4 à la valeur de X, c’est-à-dire un déplacement positif le long de l’axe des X.

C’est ce que vous pensez habituellement, par exemple, du mouvement des objets et des personnages dans les mondes virtuels des films et des jeux vidéo. Ainsi, dans un jeu de course par exemple, l’objectif est d’aligner les voitures de telle sorte que leur avance le long des pistes corresponde à la somme de leurs axes horizontaux.

Bien entendu, il existe dans ce cas une situation plus complexe que celle d'un simple graphe au tableau: les axes de chaque objet ne sont pas toujours parfaitement alignés sur ceux du monde; en fait, ils le sont rarement. Par conséquent, une distinction est faite entre "espace local" et "global"; de cette manière, un mouvement qui, pour un objet, peut signifier une translation positive sur son axe X local peut également entraîner une soustraction sur l’axe X global.

La charge électrique positive, enfin, est le type de charge des protons (contrairement aux électrons qui ont une charge négative).