Un guérisseur est une personne qui n'a pas de qualification officielle pour exercer la médecine mais qui, dans tous les cas, développe des pratiques de guérison . Ces personnes exercent la médecine dite traditionnelle, qui repose sur des croyances, des expériences et des pratiques qui peuvent ou non être expliquées.

Les guérisseurs peuvent soigner des maladies physiques ou mentales en leur fournissant des remèdes naturels (herbes, fleurs, etc.) ou des massages . Dans certains cas, ils font appel à la participation de divinités ou d' esprits au processus. De cette façon, la guérison prend un avantage magique.

Bien qu'un guérisseur assure que ses rituels ont des effets curatifs, cette affirmation ne peut être étayée par des preuves obtenues par la méthode scientifique . Par conséquent, son efficacité ne peut être confirmée par la science .

La curandería est née dans les villes de l'Antiquité. Avec les progrès de l’ histoire, de nombreuses pratiques ont commencé à se combiner à des éléments et à des actions de la médecine occidentale ou scientifique, générant un syncrétisme . À l'heure actuelle, il existe des villages où les guérisseurs travaillent avec les médecins pour améliorer la santé de la population.

Le ministère de la Santé de la province de Buenos Aires ( Argentine ), par exemple, a préconisé la création d'un centre de santé interculturel à travers lequel un guérisseur Mapuche (le lonko ou cacique de sa communauté) est en contact avec le système de santé provincial. . Une initiative similaire a été développée dans la province argentine de Neuquén pour intégrer le travail des guérisseurs dans les soins de santé fournis par l’État.