Raya est un concept avec différentes significations qui a même plus d'une racine étymologique. Quand il vient du mot latin radia (qui, à son tour, dérive de rayon ), il peut être utilisé pour nommer la ligne, la ligne ou le sillon qui, d’une certaine manière, est enregistré ou enregistré dans un corps .

Raya, enfin, peut provenir du latin raia et se rapporter à un poisson aplati ayant un aspect rhombique caractérisé par sa longue queue (chez certaines espèces se terminant par une piqûre empoisonnée).

Les raies appartiennent à l'ordre des poissons cartilagineux appelés rajiformes, qui entretient une relation étroite avec le requin puisque la structure de ses squelettes coïncide presque dans son intégralité, de même que la morphologie de ses branchies et la quantité et le type des nageoires. ils ont. Les principales différences entre les deux sont visibles dans la forme extérieure de leurs corps, car les Rajiformes ont un corps plat très caractéristique.

Parmi les traits les plus frappants des rayures, on peut citer les suivantes: ils possèdent la cornée fusionnée avec la peau qui entoure leurs yeux; leurs dents ont une forme plate et leurs mâchoires sont saillantes; ceux qui ne vivent pas au fond capturent l'air par des spiracles (orifices externes présents dans plusieurs arthropodes terrestres et certains vertébrés aquatiques) au lieu de passer par la bouche; presque tous sont vivipares (leur progéniture est née prête à être en relation avec leur environnement et se développe complètement dans le ventre de la femelle).

Bien que l'on pense que les rayons ont une piqûre dangereuse capable d'injecter du venin dans leur proie, seules deux familles possèdent cette caractéristique. Le stinger est situé au bout de la queue et a un aspect très net; celle de la ligne australienne, par exemple, peut atteindre 30 centimètres de long. Il est intéressant de noter que les rayures remplacent leur piqûre avec une certaine fréquence. Bien que le poison ne provoque généralement pas la mort chez l'homme, il existe des cas mortels, tels que le célèbre "chasseur de crocodiles", un personnage célèbre d'Australie.

Le rayon se trouve dans toutes les mers de la Terre et se nourrit de mollusques et de crustacés. Compte tenu de son apparence physique et de ses coutumes, il diffère considérablement du reste du poisson. Bien que ce soit un animal marin vivant près de la côte, on peut le trouver dans certaines rivières.