Avant d'analyser le terme qui nous occupe, la première chose à faire est de déterminer son origine étymologique. Ainsi, il est établi que le premier mot qui le compose émane du latin et plus précisément du mot zone qui à son tour vient du grec et peut se traduire par "ceinture" ou "ceinture".

Le second mot, franc, a pour sa part son origine étymologique chez Frank Frank qui peut être considéré comme signifiant "libre".

Une zone franche est une zone géographique spécifique destinée à l'industrialisation à des fins d'exportation . C’est un territoire d’un État national où la législation douanière est appliquée différemment ou non, de sorte que les marchandises d’origine étrangère puissent entrer, rester ou être transformées sans être soumises au régime fiscal normal.

En plus de tout ce qui précède, nous pouvons également établir que, parfois, on considère que la zone franche est synonyme de port franc. Une allusion claire à la similitude qu'ils maintiennent avec les ports connus exempts de droits de douane.

L'entrée et la sortie de marchandises dans une zone franche sont généralement considérées comme des importations et des exportations . La permanence des produits dans la zone peut être indéterminée, car il n’existe aucun délai pour leur extraction ou leur élimination.

Dans les zones franches , les activités de stockage, commerciales, de services et industrielles sont généralement exercées, dans ce dernier cas uniquement à l'exportation, à l'exception de celles des biens d'équipement qui n'enregistrent pas l'historique de production sur le territoire. coutumes générales ou dans les zones douanières spéciales.

Dans le cas du Mercosur, par exemple, les pays membres appliquent le tarif en vigueur aux pays tiers pour les marchandises provenant de zones franches. Dans les cas appropriés, les règles de l' Organisation mondiale du commerce (OMC) concernant les clauses de sauvegarde et les subventions s'appliquent également.

La plus grande zone franche de l’ouest se trouve à Colón, au Panama . En Argentine, il existe des zones franches à La Plata ( Buenos Aires ), à Cordoba, à Mendoza, à Tucumán, à Santa Fe, à Comodoro Rivadavia ( Chubut ) et à San Luis . En Espagne, il existe des zones franches à Barcelone et à Cadix .

Dans le cas de Cadix, la zone de libre-échange dont elle dispose se caractérise par le fait qu’il existe des parcs de stationnement, des centres d’affaires ou des parcs industriels et des entrepôts industriels traversant différents types de terrains.

Cependant, dans le cas de l'Espagne, nous pouvons également parler d'autres villes et provinces qui ont leurs zones franches respectives. Ce serait le cas, par exemple, de la ville galicienne de Vigo ou de l'archipel des Canaries, où se trouvent la zone franche de Tenerife et la zone franche de Grande Canarie.

Plus précisément, l'île de Tenerife a ses origines dans la seconde moitié du XIXe siècle, en 1852, année de la publication d'un décret royal établissant la proclamation de ports francs dans cette région et dans d'autres régions du territoire espagnol.