En grec, c’est là que l’on peut dire que l’origine étymologique du terme dilemme se trouve, que nous allons maintenant analyser en profondeur. Et est-ce qui est formé par deux mots de cette langue: "dis", qui peut être traduit par "deux", et "lemma", qui est équivalent à "prémisse ou thème".

Un dilemme est donc un argument formé de deux propositions opposées et disjonctives : en accordant ou en refusant l'une de ces deux propositions, ce que l'on veut prouver est démontré.

Dans le cadre des jeux, des dilemmes sont également établis en tant que divertissement. L'un des plus connus est le soi-disant dilemme du prisonnier, créé par Melvin Dresher et Merrill M. Flood dans les années 50. Avec lui, il est proposé que deux prisonniers de toutes les prisons soient faits avant une proposition: collaborer pour pouvoir minimiser les problèmes qu'ils ont en prison ou trahir afin d'obtenir l'un d'eux au moins la liberté.

Dans le langage de tous les jours, le dilemme est compris comme un problème qui peut être résolu par deux solutions mais dont aucune n’est tout à fait acceptable ou, au contraire, que les deux sont également acceptables. En d'autres termes, lors du choix de l'une des options, la personne n'est pas complètement satisfaite.

Ce qui fait un dilemme est de mettre un individu dans une situation de doute, en discutant entre deux alternatives. Le dilemme peut être généré par différents problèmes: professionnel, moral, etc. Souvent, la personne est tiraillée entre une option «correcte» (ce qu’elle suppose devoir faire) et une option «sentimentale» (ce qu’elle pense vouloir faire).

L'émergence de dilemmes dans la vie quotidienne est très fréquente. Supposons que, pour le rédacteur en chef d'un journal, votre patron vous ordonne d'écrire une note en faveur d'un sponsor du journal faisant l'objet d'une enquête pour corruption . Le journaliste a toutefois eu accès à des preuves prouvant la culpabilité du sponsor. Le rédacteur en chef est donc confronté à un dilemme: obéir à son chef pour conserver son poste, même en mentant aux lecteurs; ou écrivez une note avec la vérité sur le cas, avec le risque de manquer de travail.
Dans le monde du cinéma, plusieurs productions parient sur l’utilisation du mot en question dans leurs titres. Ainsi, par exemple, nous trouvons le long métrage "El dilema", qui a été créé en 1999 sous la direction du réalisateur Michael Mann.

Al Pacino et Russell Crowe sont les protagonistes de ce film qui tourne autour de la figure d'un scientifique qui a réussi à découvrir quelle substance est celle que les compagnies de tabac introduisent dans les cigarettes pour créer une dépendance. Ce qu'il va faire, c'est le rendre public et ce sera sa fin professionnelle. Cependant, un producteur de télévision vous donnera une chance sur petit écran afin que vous puissiez tout raconter en détail.