Un javelot est une arme similaire au pica qui, dans l’antiquité, était utilisé pour la chasse et le combat . Actuellement, le javelot est utilisé dans le cadre d'un test sportif consistant à le lancer le plus loin possible.

Les origines du javelot remontent à la préhistoire . Cette espèce de lance était utilisée par les chasseurs, qui la jetaient à leur proie. Les guerriers l'ont également utilisée pour la jeter aux côtés de l'ennemi, parfois attachée à une corde afin de pouvoir la récupérer facilement.

Aujourd'hui, le javelot est la clé de voûte d'une modalité d' athlétisme . Le lancer de javelot consiste, justement, à lancer le javelot avec force pour qu’il arrive le plus loin possible.

L'athlète, dans ce contexte, doit parcourir une piste d'environ 30 mètres de long pour gagner du terrain; Lorsque vous atteignez la limite réglementaire, vous devez lancer le javelot. En général, chaque athlète peut faire trois lancers, avec une minute par tentative.

Il existe deux principaux types de javelots: un pour la catégorie masculine et un pour la catégorie féminine. Le javelot de la catégorie mâle pèse environ 800 grammes et mesure entre 260 et 270 centimètres, tandis que le javelot lancé par les femmes pèse au moins 600 grammes et mesure entre 220 et 230 cm.

La Tchèque Jan Železný détient le record du monde du lancer de javelot masculin depuis 1996, avec une marque de 98 mètres et 48 centimètres . Sa compatriote Barbora Špotáková, à ce titre, détient le record dans la branche féminine de 2008 : 72 mètres et 28 centimètres .