Un mot grec est venu en latin comme tympănum, puis en castillan comme tympan . Le concept est souvent utilisé pour nommer la membrane qui se trouve dans l' oreille moyenne des animaux vertébrés, séparant ce secteur du conduit auditif externe .

Cette membrane mince et élastique sert ainsi à la communication entre l'oreille moyenne et le conduit auditif externe. Sa face externe est recouverte de peau, tandis que sa face interne est recouverte de la muqueuse appartenant à l'oreille moyenne. L'insertion de l'os du marteau donne au tympan une forme quelque peu conique.

Lorsque l' air entre par le conduit auditif externe, le tympan vibre et transmet son mouvement à l'oreille moyenne à travers une série d'os. De cette manière, le changement de pression se transforme en un mouvement mécanique.

Il convient de noter que le tympan peut être brisé par une explosion. Cette blessure peut causer des problèmes d’audition, des vertiges et un bourdonnement temporaire jusqu’à la guérison.

Un objet étranger qui se loge dans l'oreille, une infection virulente, un changement soudain de pression ou même un coup puissant sont quelques-unes des situations pouvant également entraîner la rupture du tympan. Et cela se manifestera, ainsi que par un bourdonnement, de fortes douleurs dans cette région de la tête, une perte de capacité d'écoute et même parce qu'elles ont lieu des sécrétions, qu'elles soient du pus ou du sang.

La prise de médicaments ou la mise en place de compresses chaudes dans l'oreille sont quelques-unes des mesures qui peuvent être prises pour faire face à cette situation sanitaire complexe. Toutefois, en fonction de leur gravité, le médecin peut définir d'autres mesures en faveur d'un traitement efficace, telles que le début de la myringoplastie ou de la tympannoplastie.

Tympan est également un nom que peuvent recevoir différents instruments de musique, tels que le tambour et le timbal . Il existe même un type d'instrument composé de bandes de verre placées sur des cordes, appelé tympan.

Dans le domaine de l' architecture, le tympan est appelé espace entre l' arc ou les archivoltes d'une façade et le linteau . De plus, le tympan peut être le secteur situé à l'intérieur du fronton .

Les tympans, communs à différentes périodes de l’architecture égyptienne, grecque, islamique et chrétienne, sont souvent décorés de reliefs représentant différentes sortes de scènes religieuses ou mythologiques.

Dans le domaine artistique et architectural, il convient de signaler en particulier plusieurs monuments qui ont réussi à se distinguer, entre autres, pour leurs tympans. Parmi les plus significatifs figurent notamment les suivants:
-La cathédrale de Strasbourg, qui en est une soulignée et accentuée par un bel ensemble d'archivoltes.
-Le Panthéon de Rome, qui a surpris par l'originalité de sa décoration.
-La cathédrale Notre-Dame de Paris qui s’émerveille des tympans fascinants qu’elle a sur sa façade principale.
-L’immeuble Thomas Jefferson à Washington, doté d’un tympan spectaculaire en haut-relief en bronze.
-L'église de San Pedro Apostol à Vitoria, dans le tympan de laquelle figurent des scènes de saint Pierre et de la Vierge Marie.