Le concept d' hépatite fait référence au gonflement du foie . C'est donc l'inflammation de cet organe qui est responsable de la sécrétion de bile (substance clé pour la digestion), entre autres fonctions.

L’idée de l’hépatite est généralement liée à différents types de maladies qui affectent le foie et l’enflamment. Il existe plusieurs classes d'hépatite avec différentes causes et conséquences.

L'hépatite peut être causée par une infection (causée par un parasite, une bactérie ou un virus); par une blessure qui interrompt l'irrigation sanguine du foie; pour la présence de toxines ou de drogues ; pour une maladie héréditaire ; ou à cause d'un problème auto-immun .

Une fois l'hépatite contractée, elle se manifeste généralement dans les premiers jours par des maux de tête, des myalgies, des nausées, une toux et d'autres désagréments. Ensuite, il y a la jaunisse (jaunissement de la peau ), une urine foncée et des douleurs abdominales, entre autres troubles. Il y a des hépatites qui disparaissent spontanément en quelques jours et d'autres qui durent toute la vie. Dans les cas les plus graves, ils peuvent entraîner un cancer du foie ou une cirrhose .

Les virus à l' origine de l'hépatite sont identifiés par les lettres A, B, C, D et E. En général, l' hépatite A et l' hépatite E sont causées par l'ingestion d' aliments ou d' eau contaminés. L'hépatite B, l' hépatite C et l' hépatite D, quant à elles, sont généralement causées par un contact avec des fluides corporels infectés (par une transfusion sanguine ou des rapports sexuels).

L’existence de l’ hépatite F et de l’ hépatite G est également constatée depuis quelques années et les virus en cause sont peu connus pour le moment.