La notion d' hypertrophie vient de l' hypertrophie scientifique latine et fait allusion à la croissance excessive de quelque chose . Le concept est souvent utilisé dans le domaine de la médecine et de la biologie pour faire référence à l' augmentation exagérée de la taille d'un organe .

L' hypertrophie musculaire, dans ce cadre, consiste en l'augmentation de la taille des muscles . Il peut s'agir d'une hypertrophie transitoire (générée lorsque, après un entraînement, le muscle gonfle pendant une courte période) ou d'une hypertrophie chronique (qui s'étend dans le temps).

En musculation, l’hypertrophie musculaire est un objectif recherché par l’athlète. Le bodybuilder utilise diverses séries d'exercices et de techniques pour augmenter le tissu musculaire.

Il est important de garder à l'esprit que l'hypertrophie musculaire implique que les cellules musculaires se développent mais ne se divisent pas. L'hyperplasie, en revanche, suppose une augmentation de la taille d'un tissu ou d'un organe en raison d'une augmentation du nombre de cellules, provoquée à son tour par un processus de division cellulaire.

L'hypertrophie ventriculaire, en revanche, est un trouble caractérisé par la croissance de l'épaisseur du myocarde qui forme la paroi du ventricule droit ou gauche. Cette condition peut être causée par une insuffisance valvulaire, une maladie cardiaque hypertrophique ou une hypertension artérielle, entre autres maux.

L' hypertrophie virginale du sein ou de la gigantomastie juvénile, enfin, est un déséquilibre peu fréquent qui provoque l'élargissement excessif et même invalidant des seins à la puberté. Le seul traitement possible pour inverser cette hypertrophie est une intervention chirurgicale (une mammoplastie).