Le groupe de pseudo-sciences, doctrines et activités liées à la magie et au mystère est appelé occultisme . Se consacrer à ces questions qui prétendent contrôler le monde naturel et approcher des univers cachés est aussi appelé occultisme.

On suppose que ces pratiques cherchent à ce que l' être humain parvienne à dominer certains pouvoirs qui restent cachés, soit dans son être, soit dans son environnement. Dans de nombreux cas, les pratiques occultes sont liées à la religion, en particulier à des mouvements adorant le diable .

Le catholicisme, confronté à cette réalité et conscient que l'occultisme peut éloigner les hommes de la foi chrétienne, s'est battu contre l'occultisme au cours de l'histoire, condamnant ses pratiques et ses postulats.

La façon dont l'Église catholique a dû s'attaquer à l'occultisme, le considérant comme une chose du diable, utilisait la Sainte Inquisition qui a envoyé des milliers d'hommes et de femmes sur le bûcher.

Pour la science traditionnelle, l'occultisme est lié aux croyances superstitieuses et magiques . Cependant, il est généralement admis que l’occultisme a permis de générer des connaissances valables dans l’antiquité, alors que la méthode scientifique n’avait pas encore été mise au point.

Bien que la définition de l'occultisme ne soit pas précise, plusieurs disciplines populaires entrent généralement dans son cadre. L'astrologie et la divination, en ce sens, font partie de l'occultisme puisque leurs postulats ne peuvent être soutenus par la raison. Penser que la date de naissance d'une personne peut marquer son destin ou qu'une lettre peut indiquer ce qui se passera dans le futur fait référence à l'action d'une force cachée, inaccessible à la science.

Cela nous amène donc à parler de sciences occultes. Celles-ci existent depuis pratiquement les origines du monde et sont destinées à percer les mystères de la nature et à renforcer les pouvoirs humains.

À partir de ce sens, on pourrait dire qu’il en existe de nombreux exemples. Parmi ceux-ci, il convient de souligner les suivants:
• Cartomancie. Cela devient un moyen de prédire l'avenir ou la divination à travers certaines cartes. Ceux-ci peuvent être ceux du pont espagnol et du pont anglais, par exemple.
• l'alchimie. L’une des plus anciennes sciences occultes est sans doute l’autre, car elle est déjà née en Mésopotamie. Depuis lors, il existe, entre autres disciplines, entre médecine, art, chimie et métallurgie. Ses objectifs sont la transmutation de son âme, la conversion du métal en or ou l'obtention de la pierre philosophale, celle de la vie éternelle.
• Numérologie. C'est une autre pratique divinatoire qui, comme son nom l'indique, repose sur l'utilisation de nombres.
• Herboriste. Les plantes médicinales sont celles qui deviennent l’outil, la base et l’essence de cette autre science occulte qui les utilise de manière extractive pour prévenir et guérir les maladies de toutes sortes.

Ainsi, à l'ère moderne, l'occultisme n'est pas toujours associé au noir ou au satanique, mais peut être associé à des pratiques spirituelles ou à des croyances mystiques bénéficiant d'une certaine reconnaissance sociale.