Le mot latin iurisdictio est venu à notre langue comme juridiction . C'est le nom donné à l' autorité qui dispose d'un tribunal ou d'un juge pour juger et ordonner que le procès se déroule.

Le terme peut également désigner le pouvoir que détient une personne d'exercer un gouvernement et le territoire sur lequel s'étend un pouvoir ou une autorité. Par exemple: "Le gouvernement local a soutenu que l'organisation internationale n'avait pas compétence pour intervenir dans la crise", "L'incident s'est produit dans la juridiction de la municipalité de San Pablo", "Les autorités municipales n'ont jamais eu compétence sur le port" .

On peut dire que la juridiction est liée au pouvoir . Quiconque a juridiction sur quelque chose peut exercer sa souveraineté et imposer ses décisions dans le cadre correspondant.

Supposons qu'un crime soit commis dans la zone frontalière d'un pays X et d'un pays T. Si l'événement s'est produit sur le territoire national de X, les autorités de ce pays seront compétentes pour promouvoir l'enquête et la procédure judiciaire correspondante. En revanche, si les événements se sont déroulés à quelques kilomètres de distance, déjà à la surface du pays T, il incombera à ses autorités de régler le cas, car cela se sera passé sur les terres de sa juridiction.

La juridiction est donc associée à la concurrence . Celui qui a juridiction est compétent pour agir; au contraire, sans compétence, la question lui est étrangère puisqu'elle dépasse ses compétences. Sans juridiction, une agence n'a aucune capacité d'action car le pouvoir appartient à une autre.