Le concept de courbe peut faire référence à une ligne qui permet de développer la représentation graphique d’une grandeur en fonction des valeurs qu’une de ses variables prend. En économie, par contre, l'idée de la demande est liée à la qualité et à la quantité de services et de biens pouvant être achetés par les consommateurs sur le marché.

En général, à un prix plus élevé, une demande plus faible : c'est pourquoi la courbe de la demande a tendance à suivre une trajectoire descendante. Cette situation pourrait être modifiée si d'autres variables étaient prises en compte, telles que la perspective du prix futur, l'augmentation de la population qui exige le bien, l'évolution des salaires et des préférences.

En termes purement mathématiques, la courbe de la demande d’un marché ou d’un consommateur disposant d’une quantité n de produits ou de biens est une hypersurface de dimension n dans un espace défini comme R élevé à 2n + 1 . Elle est appelée hypersurface, dans le domaine des mathématiques, en une variété de dimension n, où n est supérieur à 2; en d'autres termes, il s'agit d'un objet géométrique créé pour généraliser une surface de deux dimensions à davantage, comme cela se produit avec l'hyperplan et la notion de plan.

Si la courbe de la demande se déplace vers la droite, cela représente une augmentation de la demande due à la variation d’un facteur autre que le prix; si le déplacement a lieu à gauche, par contre, cela signifie que la demande a diminué, en raison d'une variation qui n'implique pas non plus le prix.

Parmi les causes possibles de ces déplacements figurent les changements dans les perspectives de prix futurs, la croissance de la population qui exige le bien en question et les variations dans les préférences des consommateurs potentiels.