Il est connu sous le nom d' horloge de l'appareil qui permet de spécifier une mesure de temps, en la segmentant en différentes unités. Arena, en revanche, est le nom donné à l'accumulation de particules provenant de roches et rassemblées sur le rivage d'une rivière ou d'un océan.

Un sablier est un instrument qui fait appel au sable pour permettre une mesure temporaire . Ces horloges mesurent des intervalles de temps spécifiques qui commencent lorsque le sable situé dans la cloque supérieure commence à tomber dans la cloque inférieure par la force de gravité et se terminent lorsque tout le sable est déjà passé dans cette seconde cloque.

Au 8ème siècle, il semble que ce soit à l’origine de l’idée et de la réalité du sablier en Europe, car on pense que c’est un moine nommé Liutprando qui l’a présenté pour l’utiliser dans la cathédrale de Chartres, France

Cependant, ce n'est qu'au XIVe siècle qu'il devint populaire et il était déjà courant de l'utiliser dans de nombreux domaines. Un bon exemple de cela est qu'il apparaît représenté dans diverses peintures de ce moment, comme ce serait le cas du tableau "Allégorie du bon gouvernement" (1338) d'Ambrogio Lorenzetti.

Le fonctionnement du sablier est très simple. Il s’agit d’un instrument en verre ou en plastique transparent, avec deux ampoules ou ampoules de taille identique qui communiquent par un petit trou situé au centre de l’appareil. À l'intérieur, une quantité suffisante de sable est placée pour remplir la moitié ou un peu plus de la capacité d'une ampoule. Par l'action de la gravité, le sable s'accumule toujours dans la cloque en bas: quand quelqu'un prend la montre et la retourne, la cloque inférieure devient la cloque supérieure et le sable commence à tomber à travers la orifice, en passant à l'ampoule qui était maintenant en bas.

Le sablier mesure ainsi une période de temps déterminée (ce qui retarde le passage du sable d’une ampoule à l’autre). Ce laps de temps peut être équivalent à une minute, par exemple. Si l'on souhaite mesurer le temps exact qui s'écoule entre deux événements ou connaître l'heure, le sablier est inutile.

Pendant de nombreuses années, le sablier est devenu une pièce maîtresse dans de nombreux bateaux, car il les aidait à effectuer très précisément les mesures que les marins devaient prendre, telles que la distance à l’ouest ou à l’est, la longueur. De cette manière, ils ont choisi d’utiliser l’instrument susmentionné à la place de ceux qu’ils utilisaient jusqu’à présent et qui étaient beaucoup moins précis. Nous faisons référence, par exemple, à la clepsydre.

Ainsi, par exemple, on sait que lors du voyage que Diego de Magallanes a fait dans le monde entier, tous les bateaux ayant participé à l'expédition disposaient de plusieurs sabliers pour effectuer le contrôle absolu de l'heure.

Actuellement, comme vous pouvez l'imaginer avec l'avancée de la science et la réalisation de propositions beaucoup plus modernes et fonctionnelles, les sabliers ont cessé d'être utilisés, sauf, pour l'essentiel, dans certains jeux de société.