La milice est un terme avec des significations multiples, bien que tous liés. Il peut être utilisé pour nommer la préparation d'une guerre et l' acte de discipliner les soldats pour cela.

Le concept, qui vient du latin milĭa, fait référence au service militaire, à la profession et aux troupes de guerre . L’une des utilisations les plus fréquentes de la notion est liée à l’ union et à l’organisation des citoyens à des fins de légitime défense et au développement d’activités paramilitaires .

En ce sens, la milice est une guérilla ou une armée irrégulière, dont les membres ( miliciens ) se joignent généralement de leur plein gré et ne reçoivent aucun salaire ni avantage autres que la défense d'une cause.

En plus de tout ce qui précède, il est important de garder à l'esprit qu'il existe différents types de milices. Parmi les plus significatifs figurent notamment les suivants:
• Milice nationale. Sous cette dénomination, est encadré l'ensemble des corps militaires créés en Espagne au XIXe siècle. Celles-ci se caractérisaient par la formation de civils ayant en commun l’objectif de défendre le système constitutionnel en place. Il faut également souligner qu’elle était connue sous le nom de milice urbaine.
• Milice auxiliaire. Beaucoup plus loin dans le temps, vous devez revenir en arrière pour comprendre celui-là. Et c'est à l'époque de l'empire romain, lors de la création du même organisme, qu'il a été identifié car il avait pour objectif d'aider certaines causes aux Romains lorsqu'ils étaient en danger. À cette époque précisément, il y avait aussi ce qu'on appelait la milice tumultuaria, l'armée qui servait de réserve.

De manière générale, il s’agit des types de milices les plus importants, mais ils existent et sont nombreux à travers l’histoire. Ainsi, par exemple, en Espagne, il est nécessaire de mentionner la milice confédérale, également appelée populaire, qui a combattu pendant la guerre civile du XXe siècle. Les membres des syndicats et les volontaires civils sont ceux qui, dans une plus grande mesure, font partie du groupe manifestant ouvertement en faveur de la République.

La garde nationale aux États-Unis, les chemises noires en Italie ou le Volkssturm ont été d'autres milices créées au cours de l'histoire.

Le plus souvent, l’ État n’approuve pas la formation de milices, qui agissent en dehors du cadre légal et peuvent commettre des abus. L’institution qui doit remplir les fonctions de la milice est l’armée.

Toutefois, dans certaines régions, les milices sont fréquentes face au manque de pouvoir de l’État et à leur inaction. Certaines milices ont plusieurs décennies d'existence, se sont professionnalisées et ont de grandes armes.

Il existe des milices qui justifient leurs actions en réponse au comportement de l'État ou de l'armée. Face au coup d'État, lorsque l'armée prend le pouvoir et abandonne la constitution, de nombreux citoyens peuvent décider de s'organiser et de constituer des milices pour lutter contre l'illégalité.

Les milices, par contre, peuvent également se constituer en soutien de l’armée face à une attaque étrangère. Dans ce cas, ils agissent comme une force complémentaire dans des circonstances extraordinaires.