Le mot latin cardinālis, qui peut être traduit par "fondamental", est venu à notre langue en tant que cardinal . Le concept fait allusion aux ecclésiastiques qui composent le conclave qui choisit le pape.

Le pape lui-même est responsable de l’octroi du titre de cardinal aux prélats . Les cardinaux sont membres d'une institution connue sous le nom de Cardenalicio College, qui conseille généralement le dirigeant catholique. Il y a des cardinaux qui dirigent également des organisations de l' Église catholique et du diocèse.

Le code de droit canonique stipule que les cardinaux peuvent appartenir à trois ordres: diaconal ( diacre cardinal ), presbytéral ( prêtres cardinaux ) ou épiscopal ( évêques cardinaux ). Jorge Bergoglio, avant de devenir pape François, était cardinal prêtre, nommé par Jean-Paul II . Le pape François, à son tour, choisit Mario Aurelio Poli comme successeur, le nommant cardinal presbytre doté du titulus de saint Robert Bellarmine .

Bien que les cardinaux soient chargés de choisir le pape, ce n'était pas le cas auparavant. Au début, c'était la responsabilité des membres de l' Église de Rome. La procédure a subi plusieurs changements tout au long du Moyen Âge, à un point tel que seul un groupe de clercs du diocèse romain, les cardinaux, est devenu le seul à pouvoir déterminer qui sera le successeur de saint Pierre Apôtre. .

Avec la constitution apostolique Dans le nom Domini, promulgué par le pape Nicolas II en 1059, le pouvoir était limité aux cardinaux romains, qui étaient à leur tour des évêques. Plus d'un siècle plus tard, le pape Alexandre III accorda ce droit à tous les autres cardinaux. En 1274, le pape Grégoire X (nommé bienheureux) décida que, pour élire le pape, il était nécessaire que les deux tiers des suffrages soient exprimés par les cardinaux présents. Cette constitution s’appelle Ubi periculum et, comme la première, elle est toujours valide.

La robe qui caractérise le cardinal est égale depuis le milieu du XVe siècle, une couleur pourpre écarlate qui lui a valu le surnom de cardinal . L'habit corail est formé d'une soutane, d'un capelo cardinal et d'une biretta, des trois parties rouges et d'un anneau qui symbolise leur mariage avec l'Église.

Cardinal, en revanche, est le nom donné à plusieurs oiseaux originaires du continent américain. Dans le genre Cardinalis, composé de trois espèces, on peut trouver des animaux de douze à vingt centimètres de long, rougeâtres et à plumes. Ils ont généralement des plumes noires autour du bec. Le chant des cardinaux est très apprécié par la plupart des gens .

On l'appelle aussi cardinal à l'endroit qui apparaît sur la peau suite à l'accumulation de sang. Cette accumulation est due à des hémorragies internes dues à un coup .

La plante appelée Pelargonium hortorum est connue sous plusieurs noms, tels que géranium commun, malvón, géranium de jardin ou cardinal . Il est généralement utilisé dans le jardinage pour faire des décorations naturelles. Il est originaire d'Amérique du Nord, se développe comme un arbuste et appartient à la famille des geraniáceas.

La tige du cardinal est pubescente, dressée, succulente, très ramifiée et à la base des feuilles, des stipules. Sa hauteur varie entre 30 et 60 centimètres, ses feuilles sont simples, à pétales larges et à bords très sinueux ou déchiquetés. Ses fleurs sont hermaphrodites, de couleur rouge et ne mesurent pas plus de 3 centimètres de diamètre. Sa multiplication se fait par stolons ( pousses latérales apparaissant à la base de la tige dans une direction parallèle au sol).

Cardenal est un nom de famille très répandu dans les pays hispanophones. L'écrivain et prêtre Ernesto Cardenal, la chanteuse compositrice Katia Cardenal et le journaliste Juan Pablo Cardenal sont des personnalités qui partagent ce nom de famille.