La première chose que nous allons faire pour déterminer la signification du terme albedo que nous traitons maintenant est de découvrir son origine étymologique. Dans ce cas, on peut dire que c'est un mot qui dérive du latin, plus précisément de "albedo", qui peut être traduit par "blancheur".

Dans le domaine de la physique, l’albédo est appelé la relation qui existe entre l’ énergie lumineuse diffusée par une surface par réflexion et l’ énergie incidente .

En d'autres termes, l'albédo révèle le niveau de rayonnement réfléchi par une surface par rapport au rayonnement total reçu. L'albédo est donc indiqué en pourcentage.

Selon les spécialistes, la planète Terre a un albédo moyen proche de 38% en ce qui concerne le rayonnement solaire. L'albédo est plus élevé sur les surfaces claires que sur les surfaces plus sombres.

Alors que la neige a un albédo de 86% (c'est-à-dire qu'elle reflète 86% de la lumière qu'elle reçoit), les déserts tournent autour de 21%, les forêts atteignent 8% et la mer à peine entre 5%. et 10% . Cela signifie qu'une surface recouverte de neige réfléchit beaucoup plus de lumière qu'un océan.

Lorsque l'albédo est élevé, la température sur la planète a tendance à baisser car le rayonnement solaire, pour la plupart, n'est pas absorbé mais réfléchi. Par contre, si l'albédo est bas, la planète se réchauffe: le pourcentage de rayonnement solaire absorbé par la surface est très élevé.

Une curiosité à propos de cet effet que nous traitons se produit dans les terres d'Andalousie. Plus précisément, depuis des temps immémoriaux, il est de tradition que les façades des maisons soient peintes en blanc. Et c’est parce que, de cette manière, l’albédo est élevé, ce qui réfléchit la lumière et régule la chaleur, surtout en été, lorsque les températures sont très élevées.

C’est-à-dire que c’est un moyen d’obtenir quelque chose de plus cool dans la demeure andalouse que dans la rue.

D'autres utilisations de la notion d'albédo peuvent être trouvées en botanique (c'est le nom donné à un certain secteur du mésocarpe des fruits) et en alchimie (l'albédo est l'une des étapes de la transmutation permettant de convertir une substance en or).

Dans le cadre de la gastronomie, le terme albedo est également utilisé. Dans ce cas, il est utilisé comme nom de la partie blanche et amère contenant certains agrumes, tels que les oranges, le citron vert ou le pamplemousse. C’est une partie qui, bien que généralement rejetée, ait commencé à être considérée ces derniers temps comme très utile pour façonner toutes sortes de plats, de recettes et même de boissons.

Nous en trouvons un bon exemple dans une recette du célèbre chef catalan Ferrá Adriá, de renommée internationale. Nous faisons référence aux espadrilles avec purée d'albédo.