La polyphonie est une notion qui vient de la langue grecque. Le concept fait référence à la simultanéité de différents sons qui forment une harmonie . De cette manière, malgré l’indépendance de ces sons, l’auditeur les perçoit comme un tout.

Le pluriel d'organum, puisqu'il dérive du latin, s'appelait organa (bien que dans la langue d'origine aucun des deux termes ne soit écrit avec un tilde). Au cours du Moyen Âge, ce genre musical s'est répercuté sur une amélioration de la musique instrumentale et vocale sacrée, car il est devenu plus varié avant l'incorporation d'une seconde voix.

Grâce à l'héritage de divers compositeurs de l'école flamande-flamande, qui a réuni l' influence italienne des madrigalistes de Florence et l' influence française de Guillaume de Machaut, la polyphonie a atteint son apogée aux XVe et XVIe siècles. Les principaux auteurs de cette époque sont Josquin Desprez, Guillaume Dufay, Johannes Ockeghem et Orlando di Lasso.

Dans la littérature

La notion de polyphonie apparaît également dans la littérature pour nommer la multiplicité des voix dans le même travail. Le terme a été inventé par Mikhail Bakhtin, qui a étudié comment, dans certains romans, chacun des personnages exprimait sa façon de comprendre la réalité, ce qui permettait au lecteur d'accéder à différentes visions du monde.

Pour Bakhtin, le je du discours est toujours social. Les modes d'expression sont traversés par des expériences, des coutumes, des valeurs et des connaissances qui découlent de ce que nous appelons idéologie : de cette manière, il n'y a aucun moyen de s'exprimer en dehors de l'idéologie. Le producteur d'un texte, en ce sens, est le résultat de l'interrelation entre l'idéologie et le système linguistique, donnant naissance à la polyphonie.