La première chose importante à faire pour établir la signification du terme paraphrase est de déterminer son origine étymologique. En ce sens, on peut dire qu'il émane du grec. En particulier, le mot "paraphrase", qui est le résultat de la somme des composants suivants:
• "Para", qui peut être traduit par "à côté de".
• "Phrasis", qui est synonyme de "expression".

La paraphrase est un discours ou un texte qui vise à expliquer et à développer l'information, dans le but de rendre les données plus faciles à comprendre et à assimiler par le destinataire. Le concept dérive de paraphrăsis, terme latin.

La paraphrase cherche à clarifier les différentes dimensions d’un message . Pour cela, il développe une sorte d'imitation du discours original, tout en faisant appel à une langue différente.

En particulier, nous pouvons établir qu’il existe deux types fondamentaux de paraphrases:
• mécanique Cela consiste fondamentalement à effectuer la substitution d'expressions par d'autres expressions ou synonymes, ce qui suppose cependant un changement syntaxique minimal.
• constructif. En revanche, cet autre type de paraphrase consiste à, en gardant tout son sens, en retravaillant n’importe quel texte pour en obtenir un autre totalement différent.

Il y a plusieurs façons d'effectuer une paraphrase. Le message peut être complètement réécrit, créant un nouveau texte mais en conservant le sens premier. Une autre option consiste à faire appel à la synonymie pour changer les mots, en préservant la syntaxe presque sans modifications.

Par exemple: "L'irruption du febo illuminé notre demeure" est une expression qui peut générer une paraphrase telle que "Le lever du soleil illuminé notre maison" .

Dans de nombreux aspects de la vie, on recourt à la paraphrase. Ainsi, par exemple, le médiateur est l’un des professionnels qui l’utilise le plus en permanence. Celui-ci, chargé de gérer des situations complexes telles que des enlèvements ou d’autres types de conflits, utilise en permanence la ressource citée.

En particulier, il répète à maintes reprises de proposer à une des parties au conflit la même idée et la même solution, mais avec des mots et des structures différents. De cette manière, à tout moment, cette partie du conflit peut comprendre que le médiateur "se met de son côté" et a l'intention d'aider, alors qu'en réalité la position de ce professionnel est la même depuis le début. Cependant, il sait très bien le dissimuler.

Un usage habituel de la paraphrase a lieu dans les établissements d'enseignement lorsqu'un étudiant doit expliquer, dans ses propres mots, quelque chose qui a été transmis par l'enseignant. En donnant une leçon, par conséquent, l'étudiant va effectuer une paraphrase de la thèse de l'éducateur.

La paraphrase apparaît également quand une poésie est convertie en prose, ou quand une histoire ou un roman est porté au champ du verset. Certains livres classiques, par contre, génèrent également des paraphrases lorsque certains auteurs cherchent à "mettre à jour" leur langue et à remplacer le vocabulaire original par des termes plus fréquents à l’époque actuelle.

Enfin, la traduction d'un texte d'une langue à une autre peut être considérée comme une paraphrase.