Le terme italien sentinella est venu dans notre langue en tant que sentinelle . Le premier sens mentionné dans le dictionnaire de l' Académie royale espagnole ( RAE ) désigne un service de surveillance ou de contrôle .

Par extension, on l'appelle sentinelle à la personne qui se consacre à effectuer ce type d'observation, de prévention et de soin . Généralement, le concept est réservé aux membres des forces de sécurité occupant une certaine position pour développer cette activité. Sinon, des notions telles que garde ou justicier sont utilisées .

Par exemple: "Une sentinelle a détecté des mouvements étranges à la frontière et en a averti ses supérieurs: les autorités ont ainsi réussi à faire échec à la contrebande", "La base de l'armée sur l'île est gardée par une douzaine de sentinelles pendant les vingt-quatre heures", " Dans l'évasion, les prisonniers ont assassiné une sentinelle . "

Par conséquent, dans le domaine militaire, une sentinelle est une personne qui se trouve dans un endroit où il peut observer le panorama et protéger ainsi certaines installations ou certains individus. Grâce à son emplacement, la sentinelle peut prévenir s'il y a quelqu'un à proximité.

Dans le langage courant, on dit que la sentinelle est celle qui garde quelque chose ou qui travaille pour sa conservation : "Ce groupe environnemental est la sentinelle de la propreté des plages", "Pendant des années, j'ai été la sentinelle de cette bibliothèque", "L'académie est la sentinelle de notre langue " .

Centinela, enfin, est un mot qui apparaît au nom d’une colline dans la province de Buenos Aires ( Argentine ) et un autre à Mexicali ( Mexique ) et dans plusieurs localités de différents pays .

Le Cerro del Centinela susmentionné doit établir qu'il est situé dans la délégation de Progreso, dans la municipalité de Mexicali, et qu'il est également appelé "Weeishpa". Il a une hauteur d'environ 781 mètres et a la particularité qu'il a toujours été utilisé au cours de l'histoire pour se guider à travers le désert. Si important est-il qu'il figure non seulement sur les armoiries du comté impérial, mais également sur les armoiries de Mexicali.

Dans le domaine de la médecine, le terme qui nous occupe maintenant est également utilisé. Plus précisément, on parle, par exemple, de ganglions sentinelles qui jouent un rôle central lors de l'apparition d'une tumeur. Ils sont exactement le premier type lymphatique vers lequel une tumeur se draine.

Lorsqu'une biopsie est effectuée, ce sont ces ganglions qui deviennent le centre de l'action. Et cette intervention chirurgicale est un moyen de savoir si le cancer s'est propagé à l'extérieur et dans le système lymphatique. De cette manière, l'équipe médicale qui effectue cette opération analysera les ganglions sentinelles et si elle découvre qu'il n'y a pas de cancer dans ceux-ci, on saura que le cancer ne s'est probablement pas propagé.

En particulier, ce type de biopsie est fréquent dans les cas de cancer du sein et aussi lorsqu'il y a des mélanomes.

Dans la littérature, le terme qui nous occupe a été utilisé à maintes reprises. Le roman "Sentinelles des glaces", écrit par Silvia Martinez-Markus, en est un bon exemple.