Une dichotomie (mot dérivé de la dichotomie grecque) est une division ou une séparation en deux parties . Le concept peut être utilisé dans différents domaines.

Dans le domaine de la botanique, une bifurcation d'une branche ou d'une tige s'appelle une dichotomie. La séparation dichotomique fait référence au fait que la structure en question est divisée en deux parties presque identiques.

L'idée de dichotomie apparaît également dans l' anatomie avec le même sens. La trachée, par exemple, subit une dichotomie qui entraîne l'apparition des bronches.

Pour la philosophie, la dichotomie est une méthode de classification qui implique la division successive des concepts en deux . De cette façon, les concepts B et C sont obtenus à partir du concept A. À leur tour, les concepts B et E découlent du concept B, tandis que les concepts C et F découlent du concept C. Et ainsi de suite.

La logique comprend la dichotomie comme la décomposition d'un principe générique en deux : un concept spécifique et la négation correspondante. Cette procédure est effectuée lorsque, à partir d'une situation, deux chemins sont proposés opposés ou opposés.

Parfois, nous parlons d'une fausse dichotomie ou d'un faux dilemme pour faire allusion à la présentation de deux options comme étant les seules alternatives possibles, sans considérer l'existence d'autres voies. C’est courant dans les processus électoraux où deux candidats se distinguent des autres et se polarisent, écartant les autres. Supposons que, dans un pays, les candidats les plus connus à la présidence soient deux: un chef du parti conservateur et un autre du parti libéral . Les électeurs se voient donc présenter une dichotomie: choisir entre un modèle conservateur et un modèle libéral. Cependant, il y a d'autres candidats (du parti radical, du parti socialiste, du parti nationaliste, etc.) qui ont des propositions différentes. C'est pourquoi la dichotomie, dans ce cas, est fausse.