L' adjectif astringent permet de décrire ce qui provoque une sensation dans la langue qui combine amertume et sécheresse . Le concept s’applique généralement aussi aux médicaments et aux aliments qui astring : ils perturbent (ils rendent difficile l’évacuation des matières fécales) ou rétrécissent les tissus .

La condition astringente est appelée astringence. Certaines substances ont cette propriété et sont appliquées sur la peau dans le but de faire reculer le tissu; Ils sont utiles pour lutter contre les hémorragies et les inflammations et collaborent au processus de guérison . Les alcools, les tanins et les sels de bismuth sont parmi les astringents les plus connus.

Les tanins sont des composés dont les propriétés conviennent à la coagulation des protéines présentes dans notre peau: ils génèrent dans la muqueuse digestive une couche sèche qui fournit la protection nécessaire contre les agents externes, tout en la désinfectant en coagulant les protéines bactériennes.

La teneur en tanins des fruits commence à diminuer au fur et à mesure de leur maturation, et il en va de même lorsqu'ils sont cuits. Un exemple très courant de ce changement peut être vu en comparant la saveur astringente d’une pomme crue à celle d’une pomme cuite.

En plus de favoriser la cicatrisation de la peau, les aliments riches en tanins arrêtent de saigner, sont antibactériens et antioxydants. Certains des aliments astringents les plus bénéfiques sont les suivants:

* acérola : c'est un fruit particulièrement astringent, avec une teneur en tanins allant de 20 à 25%. Par ailleurs, il fait également partie des plus importantes sources naturelles de vitamine C (l’orange en contient 50 fois moins);

* caroubier : c'est un arbre dont le fruit est recommandé en particulier pour arrêter les processus de diarrhée;

* myrtilles : les propriétés antimicrobiennes de ce fruit aident à combattre les infections de l’intestin et complètent parfaitement son effet astringent;

* bourse du berger : cette plante est utilisée avec grand succès dans le traitement externe des hémorroïdes;

* kaki : fruit contenant du mucilage, très utile pour lisser les muqueuses intestinales. Il est utilisé pour traiter les maux et les plaies à l'intérieur de la bouche, ainsi que pour soigner la gastrite;

* faux poivre : l'écorce de cet arbre est utilisée à l'extérieur pour les soins de la peau;

* framboise : avec ses feuilles il est possible de faire des bains de bouche, des antiseptiques et des anti-inflammatoires pour la peau;

* Busserole : elle est aussi connue sous le nom de raisin d'ours et c'est un produit astringent naturel dont beaucoup profitent pour guérir les blessures;

* grenade : parmi les utilisations de ce fruit figurent des traitements contre les inflammations de l’estomac et des intestins, les vers intestinaux et la gastrite.

Quant aux arômes astringents, ils se retrouvent dans les fruits, les infusions et les vins . Dans le cas du vin rouge, la présence de tanins en fait une boisson astringente, caractéristique des vins les plus forts (qui sont ceux qui ont une plus grande quantité de tanins).

La différence d'astringence entre les vins rouges et les vins blancs obéit aux caractéristiques du processus de production que chacun subit. Le raisin, au vin blanc, est récolté lorsqu'il atteint une certaine maturité et se sépare de ses baguettes. Pour cette raison, les tanins sont doux. Lorsque les baguettes ne sont pas séparées correctement, les tanins deviennent plus amers et plus astringents.

Le processus de fabrication du vin rouge, quant à lui, implique le mélange de pulpe, de peaux et de pépins avec le moût, ce qui donne aux tanins la couleur caractéristique et le goût astringent habituel.