Définition lichens

Le mot grec leichḗn est venu au latin comme lichen, ce qui dans notre langue a abouti à lichen . C'est ce qu'on appelle un organisme issu de la symbiose d'algues unicellulaires avec des champignons .

Lichens

Cette symbiose se produit lorsque le champignon absorbe les nutriments des algues. Pour cela, il est habituel pour le champignon de pénétrer dans les cellules de l'algue à travers l' haustoria : les extrémités des hyphes (le réseau de filaments qui font partie de la structure du champignon). Une fois la symbiose terminée, le lichen se nourrit des substances que les algues synthétisent via la photosynthèse.

Les lichens se développent dans des environnements humides, se développant sous forme de croûtes ou de feuilles sur l'écorce des arbres ou sur des pierres. Selon le type d’association constitué par les algues et les champignons, ils ont des caractéristiques structurelles différentes.

Grâce à leur résistance, les lichens peuvent développer la colonisation de différents types d’écosystèmes. Les symbiotes peuvent effectuer la photosynthèse comme les algues et, à leur tour, sont protégés du rayonnement solaire comme les champignons. Entre-temps, les lichens peuvent tirer parti de la lumière et de l’eau de manière efficace.

Des lichens ont été trouvés dans les déserts et dans les régions polaires, par exemple. Leur capacité d'adaptation leur permet de survivre et de se développer dans de multiples habitats. Certaines expériences ont même montré que les lichens peuvent survivre dans l’ espace sans protection.

Il est important de mentionner que la classification taxonomique des lichens est généralement un sujet de discussion. Les spécialistes ont inclus ces organismes dans différents groupes au cours de l'histoire.

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