Le mot poésie vient du mot latin poēsis, qui à son tour dérive d'un concept grec. Il s'agit de la manifestation de la beauté ou du sentiment esthétique à travers le mot, en vers ou en prose. Dans tous les cas, son utilisation la plus habituelle fait référence aux poèmes et aux compositions de vers .

Bien qu'il soit difficile d'établir l'origine de la poésie, des inscriptions hiéroglyphiques égyptiennes datant de 2600 ans av. J.-C. ont été découvertes et sont considérées comme la première manifestation poétique enregistrée. Ce sont des chansons, dont la musique est inconnue, qui ont une signification religieuse et qui sont développées dans différents genres, tels que odes, hymnes et élégies .

Dans l’antiquité, la poésie avait un caractère rituel et communautaire, en particulier chez des peuples tels que les Sumériens, les Assyriens-Babyloniens et les Juifs . Outre la religion, d'autres thèmes sont apparus, tels que le temps, les tâches quotidiennes et les jeux .

Certaines règles formelles font qu'un texte doit être considéré comme faisant partie de la poésie, comme les vers, les strophes et le rythme . Ce type de caractéristiques fait partie de la métrique de la poésie, où les poètes appliquent leurs ressources littéraires et stylistiques. Lorsqu'un groupe d'auteurs partage les mêmes caractéristiques dans ses poèmes, ils parlent généralement de la conformation d'un mouvement littéraire .

Parmi les principales caractéristiques de la poésie, on peut citer l'utilisation d'éléments de valeur symbolique et d' images littéraires telles que la métaphore, qui nécessitent une attitude active de la part des lecteurs de poèmes pour décoder le message.