Avant de connaître le sens du terme cellule procaryote, il est nécessaire de connaître l’origine étymologique des deux mots qui la façonnent:
-Cell est un mot qui dérive du latin, en particulier de "cellula", qui peut être traduit par "petite cellule". Il est formé du nom "cella" qui est synonyme de "cellule" et du diminutif "-ula".
Procariot, en revanche, est un néologisme formé à partir des composants suivants des racines grecques: "pro-", qui peut être traduit par "avant"; le mot "karuon", qui est synonyme de "noix" et "thés", qui est équivalent à "agent".

Les unités essentielles des êtres vivants, capables de se reproduire indépendamment, sont appelées cellules . Ces unités microscopiques ont une région appelée cytoplasme et avec un noyau .

Les cellules procaryotes sont celles dont le noyau n'est ni délimité ni défini . De cette manière, elles diffèrent des cellules eucaryotes, qui ont un noyau cellulaire délimité et séparé du cytoplasme.

Il est important de mentionner que, dans le noyau, la cellule contient les informations génétiques. Dans le cas de cellules procaryotes ou procaryotes, en l'absence de noyau défini, ce matériel est distribué dans une région du cytoplasme appelée nucléoïde .

Dans la plupart des cellules procaryotes, il est possible de distinguer la paroi cellulaire, la membrane plasmique, le cytoplasme (avec le nucléoïde ), les ribosomes et les compartiments dits procaryotes .

En plus de ce qui précède, nous pouvons établir que les cellules procaryotes ont deux types d'alimentation:
-Alimentation autroprophe, ce qui signifie qu'ils peuvent se nourrir eux-mêmes. En particulier, ils peuvent le faire en utilisant la matière organique, en utilisant ce que la lumière du soleil est par ce qu'on appelle la photosynthèse ou en utilisant de la matière inorganique.
- Alimentation hétérotrope. Cela se produit lorsque ces cellules procaryotes ont besoin d'autres organismes, qu'elles parasitent, pour pouvoir se nourrir comme elles ont besoin de vivre. Ce type de parasitisation peut être de différents types: nutrition symbiotique, à laquelle les cellules et les organismes "s'accordent" parce que les deux en bénéficient; la nutrition saprophyte, qui a lieu lorsqu'il y a un processus de décomposition de l'organisme; et la nutrition parasitaire, qui consiste à parasiter l'organisme sans causer la mort.

Quant à ce qu’est la reproduction, elle peut aussi être de deux types: parasexuelle ou asexuée.

Les biologistes établissent un lien entre les cellules procaryotes et l'origine de la vie et soutiennent que l'apparition de cellules eucaryotes a permis le développement d'organismes plus complexes. Le processus qui a permis la création de cellules eucaryotes est appelé eucaryogenèse .

Selon une hypothèse, il existait un "dernier ancêtre commun universel" : LUCA, selon l'acronyme anglais. Ce serait un organisme procaryote unicellulaire d'où descend le reste des êtres vivants.

En réalité, la grande majorité des organismes unicellulaires restent des procaryotes. Les bactéries, par exemple, sont des organismes procaryotes. Ils sont formés de cellules procaryotes dont le matériel génétique est dispersé dans la zone du cytoplasme.

Les archées sont d'autres organismes dotés de cellules procaryotes. Auparavant, ils étaient considérés comme des bactéries, mais plus tard, après avoir découvert plusieurs différences avec ces organismes, ce type de domaines était "indépendant" dans le domaine Archaea .